In alle vroegte zijn Natasha en Kolja stadwaarts getogen. Ik kuier wat door de tuin en geniet van de rust. Vera wordt pas om tien uur wakker, ik ben er op tijd bij, til haar uit bed en loop een rondje langs de bloemen en de bessen. Frambozen vindt ze nog appetijtelijker dan aardbeien. Na een tijdje wandelen is ze zelfs bereid om zich aan te kleden en te ontbijten. Tot mijn verbazing vertrekt ze daarna direct naar de zandbak en is het eerste uur zoek. Dan pas begint ze om mama te vragen. Ik stel voor om de schildpad van oom Andre te bezoeken.
Na terugkomst wil Vera naar de rivier. Het strandje is de gemakkelijkste plek om met haar te vertoeven. Ze kan uren in het zand spelen en becommentarieert haar daden. Nu gaat Sasha (haar pop) slapen. Af en toe trekt ze aan mijn armen en vertelt me dat ze wil baden. Het enige probleem is haar het water weer uit te krijgen, als ik al steenkoud ben geworden heeft ze nog lang niet genoeg van het gespetter. Dan weer met een tomaat, dan weer met een appel probeer ik haar om te kopen. Tegen drieën valt ze in haar kinderwagen in slaap. Een mooie gelegenheid om terug te keren.
Ik maak de bedden op, dweil de vloeren, doe de afwas en prepareer het avondmaal. Rond etenstijd hoor ik dat Vera wakker geworden is. Dit is een kritiek moment, want mama is nog steeds niet terug. 'Kolja', roept ze in paniek en begint te huilen. Gelukkig is ze erg hongerig en begint direct aan haar avondmaal. Na afloop neem ik haar op mijn schouders en loop wat rondjes door de omliggende straten. Als we terugkomen nodigt Galja ons uit om watermeloen bij haar in de tuin te komen eten. Mijn dankbaarheid kent geen grenzen. Vera peuzelt een groot stuk op en is vervolgens twee uur niet weg te slaan bij de drie katten van de buren. Galja vraagt verbaasd hoe het komt dat Vera zo rustig is als ik op haar pas. Het antwoord moet ik schuldig blijven, het genot van dit compliment laat geen heldere gedachten toe.
Tegen tienen arriveren Natasha en Kolja met twee totaal verschillende versies van het stadsbezoek. Kolja zet uitgebreid uiteen hoe mooi alles is geworden in ons huis, de nieuwe deuren, ramen, de oven, de afzuigkap, de prachtige groengeschilderde muren in zijn kamer.
Natasha somt een lange lijst op van wel beloofde maar niet of slecht uitgevoerde activiteiten en de indrukwekkende voorraad schoonmaakmiddelen die ze aangeschaft heeft. De gele fles is voor de muurtegels, de blauwe voor de vloertegels, de kleine blauwe flacon voor de oven, witte spiritus om het cement weg te halen, Gelukkig heb ik nog ruim een week vrij.