Stevig in je schoenen staan |
|
Een maand geleden is de kroon die de stomatoloog (1) uit Tiblisi enkele jaren terug zo kundig had geplaatst, getrokken. Een triest edoch onvermijdelijk afscheid, aangezien er een ontsteking onder de wortel zat. Na afloop leek het of ik met mijn eigen zweet aan de stoel vastgeplakt zat, niettemin voelde ik me een stuk beter. Twee dagen later moest ik voor controle nog een keer langskomen. De chirurg (2) was tevreden, hij knipte de hechtingen los en maakte de wond grondig schoon. Dankzij dit bezoek betrad ik de metrohal omstreeks halftien, een half uur later dan ik gewend ben. Uit gewoonte stelde ik me bij de derde deur van de eerste wagon op. Het was een beetje een wanorde, omdat er een grote groep toeristen in de spits meende te moeten reizen. Een vakantieganger kent de leefregels in de ondergrondse van Petersburg niet, piept voor zonder het te weten en treuzelt bij het instappen. Veel erger dan dat is dat hij casual gekleed gaat en goed gehumeurd is. Ik probeerde mijn blinde jaloezie te verbergen in mijn bibliotheekboek. Tevergeefs, al na enkele seconden ging mij aandacht uit naar de kwieke, vrolijk kakelende gepensioneerden. ‘We moeten bij de zevende halte uitstappen’, riep een olijke dame. Ze gaan naar de Hermitage dacht ik somber. Geen wonder dat Donner ze langer wil later werken. Met meer geluk dan wijsheid geraakte de hele groep ongedeeld in het hetzelfde metrotoestel. Mijn bedrukte stemming was door zoveel levenslust inmiddels omgeslagen. Enthousiast sprak ik mijn buurvrouw aan en vroeg haar in welk hotel ze verbleef. Ze antwoordde me keurig in het Engels terug. Met mijn buurman aan de andere kant had ik meer geluk, hij begreep direct dat we dezelfde taal spraken. Vrijwillig wierp ik me op als gids en vertelde over het leven in Rusland. Ter hoogte van het Technologisch Instituut merkte mijn gesprekspartner op dat ik stevig in mijn schoenen stond. Het duurde even voordat ik doorhad dat hij het letterlijk bedoelde. Veel reizigers in het openbaar vervoer houden zich niet vast, zelfs niet als de trein optrekt of afremt. Het vergt enige oefening maar het leest veel prettiger.
(1) stomatoloog = tandarts, zie ook de tandarts uit Tiblisi
|