Betrokkenheid

Laatst vertelde Nastja me tijdens de pauze van de Engelse les dat geen van haar klasgenoten weet heeft wat zich op de aardbol afspeelt. Vanwege het vele huiswerk hebben ze geen tijd om het nieuws te volgen. Bovendien vinden ze nieuwe kleding veel interessanter dan al die ongewikkelde zaken waar ze toch geen invloed op uit kunnen oefenen. Mijn leerling was duidelijk teleurgesteld, volgens haar kunnen juist jonge mensen iets veranderen.

Ze vroeg of dit ook in Kolja’s klas het geval was. Ik had het idee dat ze haar eigen vraag al beantwoord had. Bij Kolja en zijn vrienden heb ik tot op heden geen indrukwekkend engagement kunnen bespeuren. Het draait om voetbal, merkkleding, mobiele telefoons, trance muziek en MacDonalds. En niet te vergeten school en huiswerk, maar daar wordt niemand graag aan herinnerd. Overigens, toen ik zijn leeftijd had (15 jaar) vatte ik het als een motie van wantrouwen op wanneer mijn vader informeerde of ik mijn huiswerk had gedaan. Boeken lezen, geschiedenis en politiek vindt Kolja op zijn zachtst gezegd niet erg onderhoudend. Pratende met Natsja kreeg ik het gevoel dat de komende generatie voornamelijk voor geld en luxe warmloopt.

Naderhand begon ik me af te vragen of ik in de derde klas van het Caland nu werkelijk geïnteresseerd in de buitenwereld was. Ik fietste iedere ochtend, dikwijls door de regen, naar school. Daar slofte ik met mijn rijkelijk gevulde schooltas door de gang van lokaal naar lokaal. De geschiedenisleraar vertelde soms boeiende verhalen over koninkrijken, maar vooral de verveling en de bergen huiswerk zijn me bijgebleven. Er waren wel enkele leerlingen die serieus over het leven nadachten, ze waren altijd links, pacifistisch, communistisch, feministisch of alles samen. Het overgrote deel van de scholieren hield van discomuziek en droeg modieuze merkkleding of koos voor rock en de daarbij behorende verschoten spijkerbroek. Pas in de vierde klas, toen plaatsing van kruisraketten speelde, vonden er echte discussies in de klas plaats. Voorstanders wilden allereerst de eigen veiligheid zeker stellen, tegenstanders repten over een oneindige en geldverslindende wapenwedloop.

Thuisgekomen sprak ik met mijn zoon over wat Natsja had verteld. Kolja antwoordde me dat hij dagelijks naar het nieuws op radio luistert en wel degelijk een idee heeft van wat er aan hand is. Aansluitend vroeg hij of ik ‘Sweet dreams are made of this’ had gehoord, niet de remix, maar de originele uitvoering.