Pa en zoon in Viritsa

Pas zaterdagochtend neem ik, na lang aarzelen, een beslissing. De fles rode wijn die we gisteren genuttigd hebben vertraagt mijn denken. De frisse lucht van ons buitenverblijf lonkt. Bovendien heb ik Natasha beloofd de kassen op te bouwen en aardappelen te planten. Na een kop koffie en twee boterhammen sms ik Kolja, die in de klas zit, na afloop van de les niet huis maar naar het metrostation te komen. Indien het een beetje meezit, kunnen we de trein van 13.00 uur nog halen.

Op de afgesproken tijd komt mijn zoon niet opdagen, net als ik verzucht dat we de trein zullen missen, verschijnt hij. ‘Klasgenoot Andre heeft me op een ‘Biek Mak’ (1) getrakteerd’, roept hij vrolijk. Ik onderdruk mijn ergernis, we hebben te veel haast. Onderweg vertel ik hem dat ik diepvriespatat, ogotnije sasieski (2) en Cola gekocht heb. Kolja knikt instemmend. Hij lijkt er geen probleem mee te hebben om het weekend alleen met mij door te brengen. Natasha en Vera blijven in de stad, ze zijn van plan om in de namiddag een rondvaart in de grachten van Petersburg te maken.

Direct na aankomst haalt Kolja water en hout. Ik verbaas me over zijn energie. Vorige week hadden we 6 kuub hout besteld. De 50 cm lange boomstammen werden vanuit een vrachtwagen voor ons tuinhek op straat gekieperd. Urenlang hebben we met kruiwagens vol hout van het hek naar de schuur achter in de tuin gelopen. Terwijl ik het gevoel had dat ik ieder moment in elkaar kon storten rende Kolja me keer op keer voorbij.

We eten een kop soep en gaan aan het werk. Kolja bouwt de kassen, en passent vervangt hij de vergane planken rondom de perkjes door nieuwe. Ondertussen maak ik enkele veldjes onkruidvrij. We zeggen, net als echte mannen, weinig tegen elkaar. Het is ook moeilijk om een diepzinnig gesprek te voeren, daar mijn zoon met zijn hoofdtelefoon naar trance luistert.

Tegen achten roosteren we de worstjes boven een kampvuurtje in de tuin. Om tien uur ’s avonds houd ik het spit- en schoffelwerk voor gezien. Uitgeput drinken we thee en daarna kijken we naar het Eurovisie Songfestival. We vermaken ons om de vele djatels (3). Kolja vindt de Duitse zangeres wel aantrekkelijk, hij betreurt het dat haar liedje zo slap is.

Zondagochtend komen de aardappels eindelijk aan de beurt, dit karweitje neemt de nodige tijd in beslag. Eerst haal ik mest en spit die met aarde om, daarna voeg ik as uit de haard toe. Vervolgens worden de aardappels in 15 centimeter diepe kuiltjes geplaatst, met water overgoten en ingegraven. Kolja test ondertussen het hekwerk met zijn voetbal. In de vroege middag verslaan we onze buren Viktor en Jura tijdens een potje voetbal. Voldaan en vermoeid begeven we ons naar station Virtisa. Hoe komt het toch eigenlijk dat je je in de datsja altijd zo afmat, vraag ik me af.

1. een dubbele hamburger, op zijn Russisch uitgesproken
2. jagersworstjes
3. originele betekenis is een specht, maar door de jeugd wordt dit woord ook gebruikt om een sukkel of een stommeling aan te duiden.