In het Nieuws

Het Russische leven van Reinier Jans

Signeersessie

AD Rotterdams Dagblad 16 November 2007

Belevenissen van een landverlater

Door DIJLAN VAN VLIMMEREN

ROTTERDAM - Reinier Jans (44) had het kort na de eeuwwisseling gehad met Nederland. Het vooruitzicht om als projectleider bij de Rotterdamse dienst Stedenbouw en Volkshuisvesting nog 28 jaar op kantoor door te brengen, maakte hem zwaarmoedig.

Reinier Jans In de zomer van 2001 stapte hij op het vliegtuig naar Sint Petersburg om zich daar (voorgoed?) te vestigen.

De belevenissen in zijn nieuwe thuisland hield Jans, opgegroeid in Berkel en Rodenrijs en tussen 1982 en 2001 wonend in Rotterdam, bij op zijn website. Hij schreef over witte nachten, lange wachtrijen, rendierpoten, flesjes Baikal (plantenfrisdrank, iets lichter van kleur dan cola) en over de elektriciteit die niet altijd voorradig is.

"In een klein zaaltje in de provincie viel het licht uit. De toeschouwers waren erop berekend. Ze haalden direct hun zaklantaarns tevoorschijn, zodat er gewoon doorgespeeld kon worden. Het meest frappante was dat de mensen hun lampen niet op de spreker richtten, maar op het gezicht van de luisterende tegenspeler om zijn reactie te kunnen zien. Wat een ongekende mogelijkheden krijg je als je de regie aan het publiek geeft."

De boeiende dagboekverhalen van Reinier Jans bleven niet onopgemerkt. Uitgeverij Boekscout bundelde ze in het boek Landverlater. "De verhalen zijn autobiografisch, ik verzin er geen gebeurtenissen of personages bij. Het is niet nodig om zaken te dramatiseren. De onvolmaakte gang van zaken is veel interessanter. Wel ben ik selectief: ik laat overbodige of nutteloze details weg."

De keuze voor Sint Petersburg lag voor de hand. Jans’ echtgenote Natasha is geboren in Leningrad, zoals de stad onder het communisme heette. Het echtpaar betrok in 2001 met zoon Kolja een tweekamerappartement in de buitenwijk Pulkovski. Zestig kilometer verderop heeft de familie Jans in Viritsa een datsja (houten zomerhuisje). "Een datsja is een kruising van een camping, een volkstuin en een sportschool. Weinig overbodige luxe, veel lichamelijke arbeid en gezonde lucht."

Hoe staat na zes jaar met zijn Russisch? Zou je Landverlater naar het Russisch kunnen vertalen? "Ik spreek de taal behoorlijk, maar vertaalwerk kan ik beter overlaten aan native speakers."

Zijn Rotterdamse hart klopt nog steeds. Hij heeft liever patat van Bram Ladage dan een berengehaktbal. "Tegenwoordig ligt er Nederlandse diepvriespatat in onze supermarkt, hetgeen het leven een stuk aangenamer maakt. Het grootste gemis blijft drop. Russen vinden drop vies, het doet ze aan een hoestdrankje uit hun kindertijd denken."

Ben je nog steeds aanhanger van Feyenoord of juich je inmiddels harder voor Zenit? "Ik ben voor beide clubs. Dick Advocaat heeft een heel bijzondere prestatie geleverd. Zenit is voor het eerst sinds 23 jaar kampioen van Rusland. De Petersburgers konden het aanvankelijk niet geloven: Moskou (met vijf clubs in de eredivisie) was verslagen."

Tijdens een korte vakantie in Nederland staan Natasha en Reinier in de tuin van Jans’ broer. "We hadden het erover dat je je in Nederland rijk moet voelen. Alles is mooi vormgegeven, er ligt bijna geen troep buiten. Alles straalt succes, rijkdom en netheid uit." Natasha oppert het idee na hun pensioen terug te gaan naar Nederland. Reinier Jans: "Een veilige gedachte, vooral omdat zij voorlopig niet geconcretiseerd hoeft te worden."

Landverlater is voor €16,95 te koop. ISBN 9789088341533.

Pluspunt November 2007