Sinds de tweede schooldag heeft Kolja iedere dag huiswerk en niet zo'n beetje ook. Vaste bestanddelen zijn mathematica, Bukvar (taal) en piesmo (schrijven), soms komen daar nog muziek- en tekenopdrachten bij. In het begin maakte ik me echt zorgen, ik was bang dat hij af zou haken en dat we een andere school voor hem moesten zoeken. Ik had ook medelijden met hem, net op school en dan meteen zulke bakken huiswerk meekrijgen. In mijn tijd was het anders, pas in de vierde klas kregen we structureel huiswerk, dat wil zeggen iedere woensdag aardrijkskunde. Liggend op de trap leerde ik snel even de namen van provincies, steden, rivieren, meren en landstreken en ging dan gauw weer buiten spelen.
Wat me opviel aan het huiswerk van Kolja is dat de opdrachten zo ingewikkeld zijn. Je ziet bijvoorbeeld drie tekeningen (een auto, een kikker en een blaadje), onder de tekeningen moet je de woorden schrijven, en vervolgens vorm je een nieuw woord door de eerste lettergrepen van deze drie woorden te combineren. Allemachtig, ik vind het al knap als een kind zo'n meervoudige opdracht begrijpt.
De eerste maand was Kolja elke dag drie uur zoet met zijn huiswerk, hij had nauwelijks nog tijd over om te spelen. Uren zat hij aan de keukentafel over zijn boeken en schriften gebogen. Hij was heel snel afgeleid en soms begreep hij de vraagstelling niet. Als je niet naast hem zat en hem voortdurend tot actie aanspoorde, voerde hij niets uit. Gelukkig gaat het nu veel beter, na school zet ik hem eerst wat te eten en te drinken voor en daarna gaat hij zelf naar zijn kamer, een half uur of een uur later is hij klaar. Als ik tussendoor even zijn kamer in loop kijkt hij verstoord van zijn werk op, ik moet hem rust laten, want hij is met belangrijke zaken bezig.
Ook zijn de cijfers die hij voor proefwerken en opdrachten krijgt beter geworden, in het begin haalde hij nog wel eens 2*, tegenwoordig komt hij meestal met een 3 of een 4 thuis.
* cijfers op school in Rusland
1 = slecht
2 = onvoldoende
3 = voldoende
4 = goed
5 = uitmuntend